Regenerative Innovation: Geschäftsmodelle, die Leben fördern

Die Menschheit steht vor beispiellosen und eskalierenden ökologischen und sozialen Risiken. Die Beweise sind eindeutig: Die Grenzen unseres Planeten werden überschritten, die Artenvielfalt nimmt rapide ab, Klimaextreme verschärfen sich und Gesellschaften weltweit kämpfen weiterhin mit Ungleichheit und Vertreibung. Dies führt zu einer Erosion von Vermögenswerten und einer Destabilisierung der Finanz- und Kapitalmärkte, was wirtschaftliche Umbrüche, unversicherbare Risiken und Konflikte verstärkt.

 Unternehmen und Organisationen versuchen oft, systemische Probleme mit bekannten und bewährten Maßnahmen zu beheben, indem sie vorübergehende Lösungen einsetzen, die mit Pflastern, Klebeband und Klebstoff auf strukturellen Mängeln vergleichbar sind. Diese Ansätze können grundlegende Probleme nicht lösen, da sie nur oberflächlich auf die Probleme eingehen. Es setzt sich zunehmend die Erkenntnis durch, dass alte, wachstumsorientierte Geschäftsmodelle keine Zukunft haben. Unternehmen müssen verstehen, dass die bevorstehenden Umbrüche eine tiefgreifende, systemische Erneuerung erfordern und nicht nur Reparaturen.

Eine zukunftsorientierte Denkweise betrachtet Krisen als Chance, um durch gemeinsame Narrative, Co-Creation, spekulatives Denken und Szenarioentwicklung regenerative Möglichkeiten zu erschließen. Die Regeneration in der Wirtschaft wird zu einer Gelegenheit, die Ursachen für ökologischen Verfall und soziale Verdrängung anzugehen. Das Ziel besteht nicht nur darin, die aktuellen Bedingungen aufrechtzuerhalten, sondern die Gesundheit aller lebenden Systeme aktiv zu verbessern. Durch die Kombination von Perspektiven aus verschiedenen Kulturen und Philosophien können Unternehmen die bevorstehenden Herausforderungen besser bewältigen.

Bevor wir untersuchen, wie Regeneration Organisationen zu einer sinnvollen Transformation führen kann, ist es wichtig, den Begriff „Regeneration” selbst zu definieren.
 

1. Was ist Regeneration? 

Warum ist sie notwendig? Wie unterscheidet sie sich von Nachhaltigkeit?

Regeneration signalisiert eine tiefgreifende Entwicklung, die über Nachhaltigkeit hinausgeht. Nachhaltigkeit bedeutet, den Status quo aufrechtzuerhalten, indem man sich bemüht, Schäden zu reduzieren und keine weiteren Schäden zu verursachen. Im Gegensatz dazu erfordert Regeneration eine aktive Wiederherstellung, die Revitalisierung von Ökosystemen, die Stärkung von Gemeinschaften und die Pflege lebender Systeme. Sie fordert Unternehmen auf, von passiver Erhaltung zu dynamischer Erneuerung überzugehen und die Vernetzung von menschlichen und natürlichen Systemen als voneinander abhängig und sich gemeinsam entwickelnd anzuerkennen.

Bild: Übernommen von: Ethica; Regenerative Capital Group

Das Konzept der Regeneration ist nicht neu und wird mit verschiedenen Bereichen in Verbindung gebracht – Landwirtschaft, Architektur, Design und Tourismus. In der Mainstream-Diskussion gibt es das regenerative Modell, insbesondere die regenerative Landwirtschaft, seit den 1970er Jahren mit dem Ziel, Land und seine Bewohner wiederherzustellen und zu regenerieren. Praktiken, die auf Regeneration basieren, sind jedoch seit Jahrhunderten in verschiedenen Kulturen auf der ganzen Welt zu beobachten – Mischkulturen, Polykulturen, Agroforstwirtschaft, Permakultur, Terrassierung, Waldbau usw. Obwohl es viele Interpretationen und Philosophien der Regeneration und der regenerativen Landwirtschaft gibt, ist der entscheidende Wandel hin zu Praktiken zu beobachten, die sich auf Ökosystemprozesse und -beziehungen konzentrieren und nicht nur auf den Ertrag.

Im regenerativen Denken steht die Beziehung zwischen Mensch, Natur und Wirtschaft im Mittelpunkt. Unternehmen betrachten die Natur nicht mehr nur als Ressource, die es auszubeuten gilt, sondern erkennen sie als Partner an. Es reicht nicht aus, Schäden zu minimieren, da Regeneration eine Verbesserung des Wohlbefindens des Planeten erfordert. Dies schafft Resilienz und Legitimität und bietet eine notwendige Alternative, da das „Business as usual” an Glaubwürdigkeit verliert. Viele aktuelle Modelle regenerativer Unternehmen sind eng mit naturbasierten Industrien verbunden. Sektoren wie Landwirtschaft, Forstwirtschaft, Fischerei, Bergbau, Energie und Bauwesen sind nach wie vor in hohem Maße von ökologischen Systemen abhängig. Schätzungen zufolge stehen 55 % des globalen BIP in direktem Zusammenhang mit den Leistungen der Natur.

Der Weg zur Regeneration beginnt oft damit, über Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft hinaus zur Wiederherstellung zu gelangen. In Architektur und Design bietet die Biomimikry ein eindrucksvolles Beispiel für diesen Übergang. Durch die Nachahmung bewährter Muster und Strategien der Natur schaffen Architekten passive, klimaresistente Gebäude, die mit den Ökosystemen zusammenarbeiten, anstatt ihnen entgegenzuwirken. Projekte, die von indigenem Wissen inspiriert sind, wie die klimagerechte Lehmbauweise in den heißen Trockengebieten Nordafrikas oder die von Indigenen betriebenen Savannenfeuerprojekte in Australien, zeigen, wie Wiederherstellung und Erneuerung in das Design und die lokale Gemeinschaft eingebettet werden können. Diese Ansätze reduzieren den Energieverbrauch, verbessern die Biodiversität und fördern die Harmonie zwischen bebauter und natürlicher Umwelt. Solche Initiativen zeigen, dass Unternehmen und Industrien weltweit mit der Regeneration beginnen können, indem sie ethische, ortsbezogene Strategien anwenden, die sowohl auf traditionellem Wissen als auch auf modernsten Innovationen basieren.

Der aktuelle Stand der Regeneration

Die Argumente für Regeneration sind überzeugend. Verbraucher- und Markttrends unterstreichen, wie wichtig es ist, über reine „Nachhaltigkeit“ hinauszugehen und Erneuerung und Wachstum zu verkörpern. Eine Umfrage von ReGenFriends aus dem Jahr 2019 ergab, dass fast 80 % der US-Verbraucher regenerative Marken gegenüber nachhaltigen Marken bevorzugen würden, wenn ihnen eine transparente Definition der regenerativen Wertschöpfung angeboten würde. Die Umwälzungen und Veränderungen seit 2019 deuten zwar darauf hin, dass sich die Gesellschaft derzeit auf andere Themen als Nachhaltigkeit konzentriert. Das Bewusstsein für regenerative Geschäftsmodelle wächst jedoch weiter, insbesondere bei wertorientierten Gruppen sowie der Generation Z und den Millennials. Ebenso wie die Bereitschaft, dafür einen Aufpreis zu zahlen. Eine Umfrage von Regenified aus dem Jahr 2024 ergab, dass 56 % der werteorientierten Käufer in den USA bereit sind, einen Aufpreis für regenerative Produkte zu zahlen. 

Globale Konzerne wie Danone, Nestlé, Cargill und Walmart integrieren regenerative Landwirtschaft in ihre Lieferketten. Danone führt diesen Wandel in erster Linie auf die Präferenz der Verbraucher für Marken zurück, die Gesundheit und Wohlbefinden fördern. Im Gegensatz dazu sind die erheblichen Investitionen von Nestlé in die regenerative Landwirtschaft durch Bedenken hinsichtlich der Widerstandsfähigkeit der Lieferkette motiviert, da das Unternehmen erkannt hat, dass regenerative Praktiken Risiken mindern und den Betrieb in Zeiten des Klimawandels stärken. Es bleibt jedoch abzuwarten, inwieweit diese Unternehmen regenerative Praktiken wirklich in ihrer gesamten Wertschöpfungskette, auch über die Landwirtschaft hinaus, umsetzen werden, angesichts der historischen Vorwürfe von Greenwashing und unlauteren Praktiken. 

Die finanziellen Ergebnisse sprechen für die Regeneration. Für Ackerbauern kann die regenerative Landwirtschaft nach 6 bis 10 Jahren aufgrund vermiedener Ertragsverluste, geringerer Kosten für Düngemittel und Pflanzenschutz sowie zusätzlicher Einnahmen aus Emissionszertifikaten einen Mehrertrag von etwa 250 Euro pro Hektar gegenüber konventionellen Methoden erzielen. Studien zeigen, dass jeder Hektar wiederhergestellter Boden außerdem etwa 3 Tonnen CO₂ aus der Atmosphäre binden kann – eine Zahl, die auf ein enormes Klimaschutzpotenzial hinweist, wenn man sie auf die rund 5 Milliarden Hektar Anbaufläche weltweit anwendet.

Zusammengenommen verdeutlichen diese Veränderungen, warum Regeneration für den Geschäftserfolg immer wichtiger wird. Sie bietet ökologische Erneuerung, finanzielle Widerstandsfähigkeit und soziale Legitimität und entspricht gleichzeitig den Werten der Verbraucher. Das Ergebnis ist kein statisches Modell, sondern ein lebendiger Prozess, der sich anpasst, weiterentwickelt und ko-kreative Beziehungen zwischen Ökosystemen und Gemeinschaften verankert.

Umgang mit Kolonialität: Versöhnung und transkulturelle Integration

Da Regeneration immer mehr an Bedeutung gewinnt, ist es sehr wichtig, die kolonialen Hinterlassenschaften, die das aktuelle Wissen und die aktuellen Praktiken prägen, anzuerkennen und zu bewältigen. Die Kolonialität des Wissens bezieht sich auf die e Dominanz westlicher Arten, die Welt zu verstehen und mit ihr zu interagieren. Diese Dominanz schließt oft indigenes und nicht-westliches Wissen, Methoden und Perspektiven aus oder marginalisiert sie. Das Erkennen dieser Voreingenommenheit ist für eine authentische regenerative Transformation unerlässlich, da es sicherstellt, dass pluralistische Weltanschauungen respektiert und integriert werden.
In der heutigen Zeit ist deutlich geworden, dass Nachhaltigkeitskonzepte oft unter Ausschluss marginalisierter Stimmen und zunehmend mit dem Ziel der Erhaltung des Status quo kooptiert wurden. Dies darf sich bei der Regeneration nicht wiederholen. Die inhärente Definition von Regeneration legt den Schwerpunkt auf alle lebenden Systeme und vielfältige, pluralistische Perspektiven, Weltanschauungen und Konzepte. 
Daher sollten Unternehmen aktiv grünen Imperialismus und ökologische Kolonialismusfallen vermeiden. Grüner Imperialismus entsteht, wenn Nachhaltigkeitsinitiativen, die von dominanten Gruppen auferlegt werden, unbeabsichtigt koloniale Muster reproduzieren. Diese Initiativen bergen die Gefahr, die lokale Autonomie zu untergraben und externe Agenden aufzuzwingen. Um solche Probleme zu vermeiden, sollten regenerative Geschäftspraktiken transkulturelle Ansätze verfolgen, um ausgewogene, inklusive Lösungen zu schaffen. Dies erfordert eine Abkehr von konventionellen Modellen hin zu einer echten Zusammenarbeit mit lokalen Interessengruppen und biokulturellen Systemen. 
Darüber hinaus bietet das Wiederaufleben indigener Kulturen alternative Rahmenbedingungen für einen Wandel, der sich auf Gegenseitigkeit, Relationalität und ganzheitliches Wohlbefinden konzentriert. Durch die Übernahme dieser Rahmenbedingungen können Unternehmen unterschiedliche Weltanschauungen wirklich miteinander in Einklang bringen und sinnvoll mit indigenen Gemeinschaften zusammenarbeiten. Durch transkulturelle Integration und Versöhnung können regenerative Unternehmen tiefgreifendere, gerechtere und nachhaltigere Ergebnisse erzielen.

2. Welche Paradigmen- und Mentalitätsänderungen definieren Regeneration?

Regenerative Geschäftsmodelle sind ein faszinierendes und komplexes Konzept, das eine bewusste Veränderung der Betriebsparadigmen erfordert – eine systemische Neuausrichtung auf Regeneration. Im Folgenden fassen wir die wichtigsten Paradigmenwechsel zusammen und stellen dann einige Rahmenbedingungen und Ansätze in Theorie und Praxis vor, die den regenerativen Ansatz von nachhaltigen Praktiken unterscheiden:

3. Regenerative Zukunft: Rahmenbedingungen und Fallstudien

Der Wandel hin zu einer neuen Logik der Wertschöpfung

Regeneration erfordert, dass Menschen und Unternehmen ihre Herangehensweise an die Wertschöpfung ändern. Das Ziel ist der Übergang von extraktiven, energieintensiven Modellen zu lebendigen, sich selbst organisierenden Systemen, in denen Wert gemeinsam mit Böden, Wassereinzugsgebieten, Gemeinschaften und Kulturen geschaffen wird. Dies bedeutet, dass Wert anhand der Stärke von Beziehungen über Zeit und Raum gemessen wird, indem materielle und finanzielle Ströme in Richtung Wiederherstellung und Kreislaufwirtschaft umgelenkt werden.

Unternehmen passen bereits Eigentumsverhältnisse, Standards und Umsatzbeteiligungen an, um dieser Logik Rechnung zu tragen. Im Jahr 2022 übertrugen Yvon Chouinard, Gründer des Outdoor-Bekleidungsunternehmens Patagonia, und seine Familie das Eigentum an dem Unternehmen, sodass die Erde durch „Going Purpose” zum Hauptaktionär wurde. Nach dem neuen Modell profitiert die Erde über das Holdfast Collective von allen Überschussgewinnen, während die Mission des Unternehmens durch den Patagonia Purpose Trust, der im Sinne einer treuhänderischen Verwaltung geführt wird, gewahrt bleibt. Auch ihre Lieferketten verändern sich. Das Regenerative Organic Certified-Programm, das 2019 von der Regenerative Organic Alliance und anderen Mitgliedern ins Leben gerufen wurde und von ihnen überwacht wird, ist eine revolutionäre Zertifizierung für Lebensmittel, Textilien und Inhaltsstoffe für Körperpflegeprodukte. Aufbauend auf bestehenden Standards für den ökologischen Landbau führt es neue Anforderungen für Bodenqualität, soziale Gerechtigkeit und Tierschutz sowohl für Produzenten als auch für Marken ein. 

Auch in der Kultur- und Digitalwirtschaft entstehen neue Modelle der Gewinnbeteiligung. Nachdem die Streaming-Plattform Dropout die Gewinnzone erreicht hatte, führte sie eine Gewinnbeteiligung für ihre kreativen Mitarbeiter ein und zeigte damit, wie Überschüsse entlang der Wertschöpfungskette gerechter verteilt werden können. GoodDollar experimentiert unterdessen mit einem Grundeinkommensprotokoll, das täglich Wert an Hunderttausende von Teilnehmern in mehr als 180 Ländern verteilt und so den Handel und die Integration innerhalb der Gemeinschaft fördert. 

Die Ergebnisse sind sichtbar. Patagonia berichtete über erhebliche Investitionen in Umweltinitiativen und gemeindegeleitete Naturschutzprojekte in den ersten Jahren seines Bestehens unter der neuen Struktur. Regenerative Organic Certified-Farmen erstrecken sich mittlerweile über Millionen Hektar und umfassen Zehntausende von Kleinbauern und Hunderte von lizenzierten Marken, wobei die Einzelhandelsumsätze mit zertifizierten Produkten im Vergleich zum Vorjahr stark gestiegen sind. Dropout verzeichnete ein rasantes Wachstum der Abonnentenzahlen und zahlte den Kreativen am Jahresende Umsatzbeteiligungen aus, wodurch die Kundenbindung und die Beteiligung an der Produktion gestärkt wurden. 

Entwicklung einer adaptiven und integrierten Organisationslogik

Organisationen, die in lebenden Systemen tätig sind, müssen voradaptiv sein. Sie müssen gemeinsam mit ihrer Umgebung lernen, in Reparaturen investieren und Koalitionen bilden, die Finanzmittel in großem Umfang mobilisieren können. Das Programm „Regenerative Territories” in Brasilien zeigt, wie durch Blended Finance öffentliches, philanthropisches und privates Kapital kombiniert werden kann, um naturbasierte Lösungen zu fördern und gleichzeitig die Entwicklung lokaler Unternehmen zu unterstützen. In der Anfangsphase wurde Crowdlending eingesetzt, um Arbeitsplätze zu sichern. Jetzt baut das Programm Kapazitäten auf und stellt Startkapital in verschiedenen Gebieten bereit, mit dem Ziel, in den nächsten zehn Jahren Wälder und Wassersysteme zu regenerieren. Lernnetzwerke bauen ähnliche Kapazitäten auf. 

Auch die Schwerindustrie bewegt sich in diese Richtung. Die Regenerationsinitiative von RESOLVE, die gemeinsam mit Rio Tinto, Apple, dem Environmental Defence Fund, Mejuri und anderen Unternehmen ins Leben gerufen wurde, zielt auf ehemalige Bergbaustandorte ab, um dort auf sichere Weise Abraumhalden nach kritischen Mineralien zu durchsuchen und die Erlöse in die Wiederherstellung von Lebensräumen zu reinvestieren. Dieser Prozess dokumentiert die Ergebnisse in Bezug auf Biodiversität und Kohlenstoff und schafft gleichzeitig neue Beschaffungswege für Marken. In Kanada wird das Konzept von Etuaptmumk oder „zweiaugiges Sehen” als Ansatz für Untersuchungen und Lösungen verwendet, bei dem die besten indigenen und westlichen Wissens- und Praxisweisen miteinander kombiniert werden, um Land zu schützen, Richtlinien zu formulieren und Forschungs en durchzuführen. Etuaptmumk bietet einen Rahmen für die Kombination von Wissenssystemen und die Förderung allgemein positiver Ergebnisse. Im Bereich des Landschutzes unterstützt die gemeinsame Entscheidungsfindung mit Cree-Partnern langfristige Schutzziele und erhält gleichzeitig die auf Rechten basierenden Lebensgrundlagen auf dem Land. Diese Veränderungen reduzieren das Risiko, erhöhen die soziale Legitimität und schaffen messbare ökologische Verbesserungen, die sich im Laufe der Zeit aufbauen.

Innovation, die auf regenerativen Kompetenzen basiert

In einer regenerativen Wirtschaft beginnt Innovation mit der Fähigkeit, Systeme als Ganzes zu verstehen und sie auf Erneuerung auszurichten. In ganz Lateinamerika nutzen Unternehmen und Bürgerinitiativen künstliche Intelligenz, Materialwissenschaften und Datenplattformen, um den Wasserverbrauch zu senken, Böden zu regenerieren und Ergebnisse zu überprüfen. Die Bewässerungsanalysen von Kilimo zeigen in mehreren Ländern erhebliche Wassereinsparungen und belegen, dass Landwirte ihren Wasserverbrauch senken und gleichzeitig ihre Erträge aufrechterhalten können. Andere Bemühungen zielen auf eine kohlenstoffarme Milchproduktion und nanotechnologische landwirtschaftliche Betriebsmittel ab, um Methanemissionen und die Abhängigkeit von Agrochemikalien zu reduzieren, während Plattformen wie Lemu Investoren mit überprüfbaren Wiederherstellungsprojekten verbinden. Diese Lösungen konzentrieren sich auf die Bedürfnisse bestimmter Orte und Menschen und schaffen Rückkopplungsschleifen, die die ökologische Funktion verbessern.

Der Wandel in den einzelnen Sektoren verstärkt dieses Muster. Im Kaffeesektor werden regenerative Agroforstwirtschaft und Due-Diligence-Tools eingeführt, um die Entwaldung zu reduzieren und gleichzeitig die Ausbeutung von Arbeitskräften zu bekämpfen. Damit wird die Gestaltung auf Ebene der landwirtschaftlichen Betriebe an politische Veränderungen wie die EU-Entwaldungsverordnung angepasst. Zu den ersten Ergebnissen zählen nachweisliche Wassereinsparungen in der Landwirtschaft, eine Verringerung der gemessenen Emissionen in der Viehzucht und ein besserer Marktzugang für Projekte mit überprüfbaren Vorteilen für das Ökosystem. Mit zunehmender Reife der Fähigkeiten verlagern sich die Innovationsportfolios von Einzelmaßnahmen hin zu lebendigen Prozessen, die gleichzeitig Ökosysteme und Lebensgrundlagen stärken.

4. Strukturierte Vorausschau und Zukunftsdenken für die Regeneration

Wie können Gemeinschaften und Organisationen den Weg in eine regenerative Zukunft effektiv und umsichtig beschreiten? Wie können sie sicherstellen, dass ihre heutigen Handlungen mit den sich abzeichnenden Komplexitäten und Bedürfnissen unserer gemeinsamen Welt im Einklang stehen? Um diesen transformativen Weg zu unterstützen, haben wir einen strukturierten Vorausschau-Ansatz entwickelt, der auf Regeneration, Inklusivität und reflektierter Praxis basiert. Transformation ist hier ein fortlaufender Dialog, der Klarheit im Prozess mit Sensibilität für ökologische und soziale Dynamiken verbindet.
 

Scannen und Erkunden
Die Reise beginnt mit der Erfassung von Stakeholdern, Trends, Narrativen und grundlegenden Annahmen. In Zusammenarbeit mit Organisationen, Gemeinschaften und Ökosystemen erstellen wir gemeinsam lokale, kontextbezogene Definitionen von Regeneration. Das Ziel ist es, verschiedene Weltanschauungen, Metaphern und die Komplexität von Systemen zu erforschen und Möglichkeiten für Veränderungen zu identifizieren.

Rahmenbedingungen und Narrative
Durch die gemeinsame Entwicklung von Szenarien und das Erzählen von Geschichten schaffen wir neue Narrative und greifbare Artefakte, die Bereiche der regenerativen Wertschöpfung veranschaulichen: Gesundheit, Mobilität, bebaute Umgebungen und mehr. Dieses expansive Denken verankert Innovation in ökologischer Empathie und Vernetzung.

Design und Auswirkungen
Mithilfe systemischer Werkzeuge wie der kausalen Schichtenanalyse und der Systemkartierung bewerten wir anschließend die Auswirkungen regenerativer Strategien auf die Funktionen und Prozesse des Unternehmens. Eine ganzheitliche Bewertung stellt sicher, dass die Bemühungen das ökologische Gleichgewicht, den sozialen Zusammenhalt und die kulturelle Vitalität fördern, und zeigt Bereiche auf, die besonderer Aufmerksamkeit bedürfen.

Anpassung von Prozessen und Messung
Konkrete Wege werden mithilfe von Backcasting und adaptiver Planung definiert. Es werden Indikatoren für ökologische, soziale, kulturelle und relationale Gesundheit entwickelt. Die Überwachung wird zu einer reflektierenden, iterativen Praxis, die die Ausrichtung und kontinuierliche Anpassung leitet.

Verankerung und Entfaltung
Regenerative Prinzipien werden in die Organisationskultur und die Praxis der Gemeinschaft eingebettet. Engagement und Storytelling festigen die Vision der Regeneration. Durch die Bildung transparenter Partnerschaften entsteht ein Gefühl der kollektiven Verpflichtung, das das Gedeihen aller Systeme unterstützt.

5. Zum Schluss

Regeneratives Wirtschaften ist kein festes Ziel, sondern eine kontinuierliche Reise, die von Neugier, Offenheit und gemeinsamen Zielen geprägt ist. Um komplexen Herausforderungen zu begegnen, müssen mehrere Perspektiven und Wissensweisen gleichzeitig berücksichtigt werden, wobei Innovation mit Tradition und Weitsicht mit fundierter Weisheit verbunden werden müssen. Strategisches Zukunftsdenken und Weitsicht bieten praktische Instrumente, um sich in diesem sich wandelnden Terrain zurechtzufinden, und laden Organisationen dazu ein, sich vielfältige und pluralistische Zukunftsszenarien vorzustellen, inspirierende Visionen zu entwickeln und bewusste Wege einzuschlagen. Indem wir diesen wechselseitigen Dialog zwischen Erkenntnis und Handeln fördern, können wir Ihrer Organisation helfen, bedeutende erste Schritte in Richtung Regeneration zu unternehmen, Risiken in Resilienz umzuwandeln und die Fähigkeit zu entwickeln, innerhalb der miteinander verbundenen Systeme, von denen wir alle abhängig sind, wiederherzustellen, zu heilen und zu gedeihen.